Covid-19 : société civile et médias

La société civile et les médias sont des acteurs centraux de la bonne gouvernance du secteur de la sécurité. Ils assurent une surveillance des actions de l'État et l'incitent à rendre des comptes de manière crédible et transparente. Dans une société où ils peuvent travailler sans entrave, la société civile et les médias contribuent à garantir le respect des cadres constitutionnels et juridiques relatifs aux institutions de sécurité. Cette fonction des médias et de la société civile est particulièrement cruciale lors de la survenance de crises et la gestion par les États de la crise sanitaire actuelle illustre et marque l'absolue nécessité de leur implication.

Alors que les États et sociétés du monde entier tentent de faire face à la pandémie du Covid-19, les médias ont un rôle primordial dans la diffusion d’information vérifiées et fondées sur des faits, à contre courant des rumeurs et des théories du complot. En outre, les acteurs de la société civile, y compris les universitaires et les défenseurs des droits de l'homme, apportent leur expertise dans l'élaboration de la réponse au Covid-19 en veillant à la prise en compte d'aspects cruciaux relatifs à la santé publique, aux droits de l'homme, à la technologie, au genre, à la communication publique, etc.

Malheureusement, dans certains contextes, la pandémie a pu servir d'occasion pour affaiblir les institutions et le contrôle démocratiques, réprimer la liberté d'expression et le droit de réunion. Des mesures de restriction ont été imposées aux médias, entravant l'accès à l'information et empêchant la diffusion d'informations critiques. Des journalistes se sont vu arrêtés pour avoir diffusé des informations "fausses" ou "déformées" relatives à la gestion par leur gouvernement de la pandémie. Lorsque l'espace médiatique se ferme, la société civile doit lutter pour se faire entendre par les autorités – un défi exacerbé dans l'urgence de la réponse à la pandémie.

Les acteurs de la sécurité assument des missions nouvelles dans la mise en œuvre des mesures de confinement ou de distanciation sociale. L'acceptabilité et l'efficacité de ces mesures dépendent en grande partie de la confiance et du respect de la population envers les forces de sécurité, ainsi que du contrôle démocratique sous lequel celles-ci opèrent. Dans les contextes où la présence de l'État est limitée ou lorsque ces États sont des régimes non démocratiques, la société civile et les médias peuvent jouer un rôle crucial en renforçant l'acceptabilité et l'efficacité des mesures de lutte contre la pandémie. Partout dans le monde, nous voyons des exemples positifs de leur intervention au coté de l'État dans l'établissement d’un certain niveau de confiance et d’une prise de conscience des populations sur l'importance des mesures de lutte contre la pandémie.

Dans de nombreuses régions du Sahel, les acteurs de la société civile font un travail indispensable pour fournir des services médicaux et sociaux. Ils diffusent des informations sur le virus et protègent les groupes marginalisés. Leurs partenariats avec le secteur privé ou les autorités publiques sont primordiaux dans le soutien aux communautés locales. Leur proximité avec la population leur permet d'avertir les autorités des dangers, besoins et vulnérabilités auxquels les gens sont confrontés en raison de la pandémie et de bien d'autres menaces encore.

Pour un examen approfondi du rôle et des réponses de la société civile et des médias face à l’épidémie de Covid-19 en Afrique subsaharienne, veuillez consulter notre Document de situation ici.

Anne Bennett, Cheffe de la division Afrique Sub-Saharienne
a.bennett@dcaf.ch